Präeklampsie und HELLP-Syndrom sind hypertensive Systemerkrankungen, die nur in Schwangerschaft und Wochenbett vorkommen. Ursache ist eine Störung der Trophoblastinvasion und vermutlich molekularer und immunologischer Genese. Pathomechanismus ist eine Endothelschädigung (Intima) mit konsekutiver Permeabilitätsstörung und systemischer Störung des Gefäßregulationssystems, dessen Aktivität zugunsten der Vasokonstriktion verschoben wird (erhöhte Diastole).

In Folge werden fetale und maternale Organ(system)e inadäquat versorgt, was zu final ischämischen Veränderungen und intravasaler Gerinnung führt, die Nekrosen und Hämorrhagien verursachen.  
Diesbezüglich können Angiogenesefaktoren (PlGF – placental growth factor, sFlt-1 – soluble fms-like tyrosine kinase-1) bestimmt werden.

^{* Nach stattgehabter Blutung durch die Gerinnungsstörung kann es längerfristig zum Abfall von Hb und Hkt kommen.
** Ein progredienter Abfall der Thrombozyten muss (auch bei Normwerten) innerhalb weniger Stunden kontrolliert werden.}